Gas di scisto

Gas di scisto, gas naturale ottenuto da formazioni di fogli di scisto, spesso a profondità superiori a 1.500 metri (5, 000 piedi). Gli scisti sono rocce sedimentarie a grana fine costituite da particelle di dimensioni di limo e argilla che sono state posate centinaia di milioni di anni fa come fango ricco di organici in fondo ai mari antichi e agli appartamenti di marea. Nel tempo gli strati di fango furono sepolti da ulteriore sedimentazione e il conseguente calore e pressione trasformarono il fango in scisto e la materia organica in gas naturale. Nel corso di lunghi tratti di tempo geologico, il gas che è stato generato negli scisti migrava in strati di roccia più permeabili, formando i cosiddetti depositi convenzionali di serbatoi convenzionali che vengono facilmente sfruttati attraverso la perforazione convenzionale. Tuttavia, molto gas è ancora contenuto nelle "rocce di origine" di scisto. Il problema per i produttori è che si diffonde a un ritmo estremamente lento e deve essere estratto con mezzi non convenzionali. Il metodo più produttivo è di solito la perforazione orizzontale attraverso la cucitura di scisto, seguita da fratturazione idraulica, o fracking, della roccia mediante l'iniezione di fluido a pressione estremamente alta.